天麻別名赤箭等，為蘭科多年生寄生植物。云南、四川、陜西、河南等省均有栽培和野生分布。
栽種一年的天麻于冬季或早春采收。采收的天麻要按大小分級堆放，小的作種麻用。采收后應及時加工，否則容易霉爛，降低商品等級。用谷糠或稻草加水少許，反復搓去塊莖上的鱗片、粗皮，用水洗凈，當天用沸水煮3-5分或蒸12-30分（大天麻時間長些，小天麻時問短些），對光照看以透亮無黑心為熟透。烘干時溫度開始控制在70℃左右，2-3小時后降至50～60℃。為達到干燥均勻，要經(jīng)常翻動，半于后麻體變軟，壓之即扁，要停火“發(fā)汗”，待麻體回潮，再置70℃下烘至全干。天麻易吸潮發(fā)生霉變，故需置干燥通風處貯藏。
產(chǎn)量一般為畝產(chǎn)干貨200千克左右。商品以個大、肉肥厚、色黃白、質(zhì)堅實、斷面明亮有光澤、無空心者為佳。
(1)生長發(fā)育天麻無根也無綠葉，一生中除了抽莖、開花、結實60-70天在地上生長發(fā)育外，其余全部生長發(fā)育都在地表下進行。花期6-7月，果期7-8月。
(2）生長習性天麻喜冷涼、濕潤、蔭蔽度大的環(huán)境。多野生于海拔1000米以上的山地叢林中。它不能直接吸收營養(yǎng)，只能與蜜環(huán)菌共生。生長適宜溫度為20-25℃，適宜相對濕度75%-80%。土壤以富含腐殖質(zhì)、疏松肥沃、排水良好、pH值5.5-6．0的沙質(zhì)壤土為宜。
