葛根為豆科植物野葛的干燥根，習(xí)稱野葛，秋、冬二季采挖，趁鮮切成厚片或小塊，干燥。甘、辛，涼，有解肌退熱、透疹、生津止渴、升陽止瀉之功，常用于表證發(fā)熱、項(xiàng)背強(qiáng)痛、麻疹不透、熱病口渴、陰虛消渴、熱瀉熱痢、脾虛泄瀉等癥。
野葛為木質(zhì)藤本植物，具肥厚的大塊根，枝灰褐色，羽狀三出復(fù)葉，總狀花序腋生，比葉短，總花梗貼生白色短柔毛，密花，莢果長圓形，扁平，長4～10厘米，寬約10毫米，密被黃褐色長硬毛，含2～10粒種子，花期7～8月，果期9～10月。
野葛適應(yīng)性強(qiáng)，野生多分布在向陽濕潤的山坡、林地路旁，喜溫暖、潮濕的環(huán)境，有一定的耐寒耐旱能力，對(duì)土壤要求不甚嚴(yán)格，中國大部地區(qū)有產(chǎn)，主要分布于遼寧、河北、河南、山東、安徽、江蘇、浙江、福建、臺(tái)灣、廣東、廣西、江西、湖南、湖北、重慶、四川、貴州、云南、山西、陜西、甘肅等地。
野葛長期以來在亞洲國家都被作為一種食物補(bǔ)充劑，最常見到的方法是以茶或者藥粉的方式服用，亞洲東南部的氣候特別適合野葛生長，中國和日本最早發(fā)現(xiàn)，上個(gè)世紀(jì)三十年代傳入美國。在夏天，每天都會(huì)看到野葛藤和根日新月異的生長，不加修剪可能會(huì)超過樹木、電線桿和建筑物。
葛根粉也稱粉葛，藥用來源為為豆科植物野葛、甘葛藤的塊根，可以分為葛根淀粉和葛根全粉，兩者區(qū)別在于加工工藝不同，藥用成分含量不同，含12%的黃酮類化合物，如葛根素、大豆黃酮苷、花生素等營養(yǎng)成分，還有蛋白質(zhì)、氨基酸、糖、和人體必需的鐵、鈣、銅、硒等礦物質(zhì)，是老少皆宜的名貴滋補(bǔ)品，有“千年人參”之美譽(yù)，既有藥用價(jià)值，又有營養(yǎng)保健之功效。
