生、長(zhǎng)、壯、老、死，是人類生命的自然規(guī)律。健康和長(zhǎng)壽是自古以來(lái)人類的普遍愿望，期望能尋求一種“仙丹妙藥”以保永年，但世間尚無(wú)長(zhǎng)生不老之藥。飲茶具有一定的抗衰老作用，如原蘇聯(lián)的百歲以上老人，中國(guó)、日本的老壽星多善飲茶。我國(guó)古代早就有壽星飲茶之記載。
據(jù)北宋•錢(qián)易《南部新書(shū)》說(shuō)：“大中三年，東都進(jìn)一僧年一百二十歲，宣皇問(wèn)服何藥而至此。僧對(duì)曰，臣少也賤，素不知藥，卻本好茶，至外唯茶是求?；虺鲆嗳者^(guò)百余碗，如常亦不下四五十碗。”李白在答友人贈(zèng)茶詩(shī)序中，也曾說(shuō)到：“玉泉寺，其水邊處處有茗草……玉泉真公常采而飲之，年八十余，顏色如桃花。一由此可見(jiàn)，茶確實(shí)有良好的抗衰老、延年益壽的作用。
茶的抗老作用，是因?yàn)椴枞~中含有各種維生素和多種氨基酸。所以常飲茶可防止維生素缺乏，并可作為維生素c、維生素a、維生素b等缺乏癥的輔助治療食品。維生素e具有控制人體中產(chǎn)生過(guò)氧化脂質(zhì)，防止老化作用。日本奧田拓南對(duì)茶單寧的藥效進(jìn)行了長(zhǎng)期的研究，證實(shí)綠茶中所含茶單寧能控制人體中產(chǎn)生的過(guò)氧化脂質(zhì)，其作用是維生素e的20倍。
福建中醫(yī)研究所研究發(fā)現(xiàn)，人們?cè)陲嬘脼觚埐韬?4小時(shí)，血中維生素c濃度上升，而維生素c有利于清除過(guò)氧化物?？梢?jiàn)茶單寧、維生素c的抗老防衰作用是很值得重視的。胱氨酸有促進(jìn)毛發(fā)生長(zhǎng)與防止早衰的功能，賴氨酸、蘇氨酸、組氨酸對(duì)促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育和智力發(fā)育有效，又可增加鈣與鐵的吸收，有助于預(yù)防老年骨質(zhì)疏松癥和貧血。微量元素氟也有預(yù)防老年性骨質(zhì)疏松癥的作用。
茶葉中含有多種微量元素，對(duì)人體都有一定的益處。其中微量元素硒被茶樹(shù)吸收轉(zhuǎn)變?yōu)橛袡C(jī)硒蛋白，它有很好的抗氧化性能，還能調(diào)節(jié)維生素代謝，還與維生素e協(xié)同保護(hù)組織，免受過(guò)氧化物損害。美國(guó)理查德•派司瓦特博士認(rèn)為，食物中加入硒與維生素e、維生素c配成三合劑，可以延長(zhǎng)人的壽命5～10年。但純粹的硒對(duì)人體有毒。紫陽(yáng)茶中含有豐富的硒和維生素，一般蔬菜、水果、蛋等含的維生素c、維生素e很多，適量飲用紫陽(yáng)茶和適當(dāng)配膳，對(duì)防止脂類過(guò)氧化，延緩人體衰老及減少疾病有積極的意義。
經(jīng)研究證明，長(zhǎng)期飲茶對(duì)于老年人的攝生保健、祛病延年尤其有好處。在日本，據(jù)說(shuō)“茶道”人士多長(zhǎng)壽高齡，而且氣色好，皮膚潤(rùn)澤，這與他們經(jīng)常飲茶有密切關(guān)系。因茶葉具有抗衰老作用，故日本人稱“茶是長(zhǎng)生不老的仙藥”。
