蜈蚣同其他節(jié)肢動(dòng)物一樣，在身體的表面上包有一層堅(jiān)韌的外殼，相當(dāng)于脊椎動(dòng)物體內(nèi)的骨骼，因此，外殼又稱為外骨骼。下面我們了解一下蜈蚣屬于什么動(dòng)物。
蜈蚣與蝦、蟹雖屬同類動(dòng)物，但它們之間的差異是很大的。在形態(tài)上，蜈蚣的附肢經(jīng)長期演化，口前第一對(duì)附肢已成為觸角：口后第一對(duì)附肢已演化為大顎。因此，動(dòng)物分類學(xué)家將蜈蚣列為節(jié)肢動(dòng)物門中的有顎類（亞門）（mand1b1data）。由于它的外部形態(tài)已構(gòu)成多節(jié)的體部，每節(jié)都生有步足（附肢），它又被列人多足動(dòng)物（my1apala）。它的體節(jié)兩側(cè)各生 1對(duì)步足，而且第1對(duì)步足已演變成顎足（唇足），所以它又屬于唇足綱( ch1l0p0da)。
唇足綱是常見的土壤動(dòng)物，也是土壤動(dòng)物中較大型的種類之一。它的分布范圍非常廣泛，為世界性廣布種，尤以熱帶和亞熱帶地區(qū)種類更為豐富。目前世界上約有唇足類2 850種。估計(jì)我國有180種左右。唇足綱包括兩個(gè)亞綱、四個(gè)目。
第一亞綱：
整形類（ep1m0rpha）
地蜈蚣目（ge0ph1l0m0rpha）
蜈蚣目（sc0l0pendr0m0rpha）
第二亞綱：
改形類(anam0r加)
石蜈蚣目（l1th0b1bm0rtha）
蚰蜒目（scut1ger0m0rpha）
這四個(gè)目的種類在我國各省市地區(qū)都有不同種類的分布。藥用蜈蚣屬于蜈蚣目、蜈蚣科（sc0/0pe-rtdr1-dae）、蜈蚣亞科（-礎(chǔ)-ndr1nae），此亞科共有9個(gè)屬。其中毒性最強(qiáng)的為巨蜈蚣屬（sc0l0pendra），此屬體長可達(dá)270毫米，為世界上最大的蜈蚣（sc0l0pendra g1garwa），我國所產(chǎn)的藥用蜈蚣統(tǒng)為此屬的種類。
