首次描述蒜的藥用作用的是1世紀(jì)的羅馬醫(yī)生。當(dāng)時他們已知道從大蒜瓣擠壓出蒜汁，制成藥膏用以治療難以愈合的潰瘍面和各種皮膚炎性疾病及服食大蒜來治療咳嗽和腸道病。
公元前1500年前的古埃及醫(yī)典《埃伯爾斯藥方集》已記載了大蒜的藥用。古希臘醫(yī)學(xué)之父希波克拉底對大蒜的功效也非常推崇。
大蒜在我國入藥則始載于南北朝梁人陶弘景的《名醫(yī)別錄》，謂之“歸五臟，散癰腫瘡，除風(fēng)邪，殺毒氣。”《日華子本草》又云大蒜“健脾，治腎氣，止霍亂轉(zhuǎn)筋，腹痛，除邪避溫，療勞瘧，溫疫氣。”《滇南本草》稱其“祛寒痰，興陽道，泄精，解水道”。
李時珍記述得則更為詳細(xì)：“搗汁飲，治吐血心痛；煮汁飲，治角弓反張；同鯽魚丸，治膈氣；同蛤粉丸，治水腫；同乳香丸，治腹痛；搗膏敷臍，能達(dá)下焦消水，利大小便；貼足心，能引熱下行，治泄瀉暴痢及干濕霍亂，止衄血；能通幽門，治關(guān)格不通”，對大蒜治療炎癥的描述也很清楚：“可一使瘡不開大，二使內(nèi)肉不壞，三使瘡口易合。”
難怪元代王禎在《農(nóng)書》中對大蒜評價那么高：“味久不變，可以資生，可以致遠(yuǎn)，化臭腐為神奇，調(diào)鼎俎代醯醬。攜之旅途，則炎風(fēng)瘴雨不能加，夏月食之解暑氣，北方食肉面者尤不可無，乃《食經(jīng)》之上品，日用之多助者也。
