將飲片放入水中浸漬，或加以攪拌、研磨，放入水中后立即觀察藥物在水中的各種變化，如水液顏色變化，藥物體積變化，擴(kuò)散現(xiàn)象，溶解度的大小，藥物浮沉的狀態(tài)等，以鑒定藥物的真?zhèn)蝺?yōu)劣。此法常有以下幾種：
1、溶解法
將樣品置于清水中，觀察溶解的現(xiàn)象和情況。如將小粒熊膽投入清水杯中，可見逐漸溶解而盤旋，并有黃線下垂杯底而不擴(kuò)散。
2、浸泡法
將樣品置于清水中，攪拌或浸泡適當(dāng)時間，觀察藥材沉浮程度、清水顏色變化、有無沉淀物、漂浮物，以及膨脹程度等。
如番紅花浸入水中，水染黃色，水面無油狀物飄浮，水底無沉淀等；蛤蟆油用水浸泡，24小時內(nèi)體積應(yīng)增大10～15倍等。
3、浮沉法
將藥材置水中觀察其浮沉情況，進(jìn)而鑒別其質(zhì)量或有無摻偽。如將青黛撒于水面，應(yīng)浮水面而不應(yīng)有下沉物；鑒別沉香的質(zhì)量，則沉入水中者質(zhì)量為佳。
4、加熱法
將藥材置于燒杯中進(jìn)行加熱，觀察藥材的變化現(xiàn)象。如將菟絲子置水中煮沸，種皮破裂后會露出旋卷形的胚，形如吐絲。
5、研磨法
乳香粉加水共研成乳白色軍袱液，沒藥粉加水共研成黃棕色乳狀液。才可直接用鼻子嗅聞。如大黃、當(dāng)歸、白芷等。
6、滴水法
加將水滴在蟾酥表面，水滴處呈乳白色隆起。
