養(yǎng)殖戶習慣將從第8周開始到18周齡結束的雞稱為青年雞。青年雞時期是雛雞到產蛋雞之間的過渡期，也是蛋雞養(yǎng)殖的關鍵點，必須引起足夠的重視。
一、青年雞的生理特點
(1)生長迅速，發(fā)育旺盛，各系統(tǒng)的機能基本發(fā)育健全。
(2)羽毛已豐滿，具備了體溫調節(jié)能力。
(3)消化吸收機能日益健全，食欲旺盛。
(4)骨骼發(fā)育快速，肌肉生長旺盛，脂肪沉積開始。
(5)體重增長隨日齡增大，增速減緩。
(6)12周齡之后，生殖系統(tǒng)發(fā)育加速，對光照十分敏感。
二、青年雞的培育目標
培育合格的后備雞，為產蛋做好一切準備就是青年雞培育的目標。
(1)體重、脛長雙達標。
(2)均勻度高：體重、脛長達標率超過80%。
(3)羽毛豐滿、精神飽滿、腿腳有力、食欲旺盛、骨骼堅實、無多余脂肪。
(4)生殖系統(tǒng)發(fā)育正常，可以適時開產。
三、青年雞的營養(yǎng)標準
青年雞不同生長期對營養(yǎng)需求并不相同，頻繁調整營養(yǎng)配比也很麻煩，分成前后期即可。
8～14周齡生長前期青年雞營養(yǎng)標準
此期也是骨骼、肌肉、內臟器官發(fā)育與雛雞發(fā)育銜接的階段，營養(yǎng)標準比雛雞階段可作適當調整，達到：能量2700千卡／千克飼料；粗蛋白含量16%；賴氨酸0.6%；蛋氨酸0.25%；鈣0.9%；有效磷0.35%。
15～18周齡生長后期青年雞營養(yǎng)標準
此期的青年雞生長速度減緩，脂肪沉積開始加快，為防止體重超標，應以低能量、低蛋白并含有一定粗纖維的飼料為宜。能量2600～2650千卡／千克飼料；粗蛋白14%～15%；賴氨酸0.45%；蛋氨酸0.2%；鈣0.8%；有效磷0.3%。
18周齡至開產前（產前期）青年雞的營養(yǎng)標準
18周齡之后，雞的生殖系統(tǒng)發(fā)育更迅速，尤其是作為鈣的儲備庫——髓骨需要儲備一定量的鈣，以備產蛋所需，這樣可以避免在高峰期出現缺鈣而引起的癱雞，并減少籠養(yǎng)蛋雞產蛋疲勞綜合征的發(fā)生。其營養(yǎng)標準應達到能量2650～2700千卡／千克飼料；粗蛋白15%～16%；賴氨酸0.52%；蛋氨酸0.23%；鈣1.5%～2%；有機磷0.32%。
