犢牛出生后3~5天內(nèi)稱新生期。犢牛出生后最初幾天，由于組織器官尚未完全發(fā)育，對外界不良環(huán)境抵抗力很弱，適應(yīng)力很差，消化道黏膜容易被細(xì)菌穿過，皮膚保護(hù)機(jī)能不強(qiáng)，神經(jīng)系統(tǒng)反應(yīng)性不足。所以，初生犢牛最容易受各種病菌的侵襲，而引起疾病，甚至死亡。從各奶牛場犢牛死亡情況看，有60%~70%發(fā)生在犢牛出生后第一周。
新生犢牛死亡有多方面的原因。母牛泌乳后期和干奶期的飼養(yǎng)正確與否，與初生犢牛健康有著密切關(guān)系。所以必須重視妊娠母牛干奶期的飼養(yǎng)。在這個(gè)時(shí)期，不要喂容積過大的飼料，而要喂容量小，易消化和礦物質(zhì)含量高的飼料，以適應(yīng)胎兒生長發(fā)育的需要。同時(shí)還要避免將母牛喂得過肥，以防發(fā)生難產(chǎn)。
1. 出生后第一小時(shí)
（1）確保牛犢呼吸 小牛出生后，必須首先清理其口鼻中的黏液。方法是，使小牛的頭部低于身體其他部位或倒提幾秒鐘使黏液流出，然后用人為的方法誘導(dǎo)呼吸；也可用一稻草搔撓小牛鼻孔或冷水灑在小牛頭部，以刺激呼吸。
（2）肚臍消毒 呼吸正常后，應(yīng)立即注意肚臍位是否出血。如有出血，可用一干凈棉花止住。殘留的幾厘米臍帶內(nèi)的血液擠干后，必須用高濃度碘（7％）或其他消毒劑浸泡或涂抹在臍帶上。
（3）小牛登記 小牛的出生資料必須登記，并永久保存。新生的小牛應(yīng)打上永久的標(biāo)記。標(biāo)記的方法有在頸環(huán)上套上刻有數(shù)字的環(huán)、金屬或帶塑料耳標(biāo)。
（4）飼喂初乳 奶牛分娩后5～7天內(nèi)所產(chǎn)的乳叫做初乳。初乳含大量的營養(yǎng)物質(zhì)和生物活性物質(zhì)（球蛋白、干擾素和溶菌酶），可保證生長發(fā)育需要和提高抗病力。由于犢牛出生后4~6小時(shí)對初乳中免疫球蛋白（母源抗體）吸收力最強(qiáng)，故生后0.5～1小時(shí)喂初乳2千克，第二次飼喂應(yīng)在出生后6～9小時(shí)，持續(xù)5～7天；每次飼喂小牛的初乳量不能超過其體重的5％，即每次飼喂初乳1.25～2.5千克。剛出生24小時(shí)應(yīng)喂3～4次；喂初乳前應(yīng)在水浴中加熱到39℃，同時(shí)清洗奶瓶或奶桶。
